Biden omezuje projekty LNG, aby potěšil levicové voliče

Americký prezident Joe Biden oznámil, že zavede moratorium na schvalování nových projektů, které souvisí se zpracováním zkapalněného zemního plynu (LNG). Konkrétně odmítl schválit projekt CP2 LNG od společnosti Venture Global, jenž měl vzniknout v Louisianě.

Jak připomenul web Oilprice, jedná se hlavně o gesto vůči nejlevicovější a nejzelenější části Demokratické strany. A také o vzkaz pro jejich voliče, že americký prezident nezapomíná na klimatické sliby, ke kterým se zavázal před nástupem do prvního funkčního období v roce 2020.

Každopádně se za jeho vlády prodloužila doba schvalování nových projektů na zpracování fosilního plynu ze sedmi týdnů, kdy byl v úřadě Donald Trump, až na jedenáct měsíců.

V tomto kontextu se připomíná hlavně nedávná kritická studie odborníků z Cornellovy univerzity. Ta uvádí, že těžba, zkapalnění, transport z USA do Evropy nebo Asie, regasifikace a následné spalování zemního plynu v elektrárnách jsou pro klima horší než samotné spalování uhlí.

Může za to především uvolňování metanu, který je násobně silnějším skleníkovým plynem, než jsou oxidy uhlíku.

Amerika export LNG rychle zvyšuje

Amerika se přitom za posledních několik let stala největším exportérem LNG na světě. Zároveň rychle buduje další kapacity pro těžbu, zpracování a vývoz tohoto fosilního zdroje. I proto nyní Biden pomyslně šlape na brzdu v době, kdy se blíží prezidentské volby, jež se konají v listopadu.

GRAF: Objem amerického exportu LNG roste
Podle jednotlivých exportních terminálů, v milionech tun měsíčně.

Zdroj: CSIS

Biogeochemik a environmentální vědec Robert Warren Howarth, který je autorem výše zmíněné studie, dokonce požaduje, aby se LNG v globální ekonomice zcela přestalo používat.

Ochránci životního prostředí se tak ve Spojených státech zaměřili na kritiku projektu CP2, který počítal s tím, že by ročně produkoval až 24 milionů tun zkapalněného plynu. Stal by se tak největším zařízením na produkci zkapalněného plynu v USA. Přitom Spojené státy za loňský rok vyvezly celkem 86 milionů tun LNG.

Nátlak ochránců přírody a klimatu

Po nátlaku ze strany ochránců klimatu Bidenova administrativa pozastavila schvalovací proces tohoto projektu. A také plánuje revidovat celkovou politiku schvalování nových zařízení, která by měla dále navyšovat americké exportní kapacity pro LNG.

Aktivisté ale požadují úplný konec produkce LNG, které USA z velké části vyváží do Evropy, jež se snaží zbavit závislosti na ruském plynu. Ochránci klimatu a životního prostředí tvrdí, že zpracování plynu má negativní dopady na přírodu v blízkosti nových závodů pro produkci zkapalněného plynu.

Bílý dům tedy raději pozastavil schvalování všech dalších exportních terminálů. Nejpravděpodobnější variantou nyní je, že k případnému dalšímu povolování nových kapacit dojde až po zvolení nového prezidenta.

Pro Ameriku je výhodné být exportérem LNG

Sdružení amerických těžařů ropy a plynu American Exploration and Production Council (AXPC) naopak tvrdí, že pro energetickou i geopolitickou bezpečnost je výhodné být velkým exportérem LNG.

„Jakákoli akce nebo plán, který brání americkému vývozu LNG, je špatnou politikou. Poškozuje americkou ekonomiku, bezpečnost našich spojenců a globální emisní cíle,“ nechala se slyšet ředitelka asociace AXPC Anne Bradburyová.

GRAF: Export amerického LNG do Evropy roste
Export podle regionů, v milionech tun měsíčně.

Zdroj: CSIS

A firma Venture Global LNG, jež měla stavět terminál v Louisianě, kritizovala „jednotlivce v Bílém domě“. Podle ní vnáší nejistotu do celého sektoru, jenž ovlivňuje i zákazníky, kteří nakupují americký plyn. Kromě projektu CP2 bylo totiž pozastaveno schvalování dalších šestnácti projektů.

Biden se tak dostal do komplikované situace, když v prvních měsících svého působení v Bílém domě (na jaře 2021) slíbil, že americká energetika přestane po roce 2035 využívat fosilní zdroje. Po napadení Ukrajiny Ruskem v únoru 2022 naopak Evropanům slíbil, že americké firmy budou zásobovat starý kontinent dostatečným množstvím plynu, a export LNG se od té doby neustále zvyšuje.

Současné moratorium ale nebude mít přímé dopady na objem dodávek amerického LNG do Evropy, zdůraznil německý deník Frankfurter Allgemeine Zeitung. Už schválené terminály se staví a v následujících letech bude jejich kapacita růst.

Do roku 2030 by americké firmy mohly zdvojnásobit současné kapacity a celkově se od roku 2018 exportní kapacity pro zkapalněný plyn podle amerického ministerstva energetiky ztrojnásobí.